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Dobbiamo qui fare ancora di un autografo menzione speciale: cioè della sottoscrizione del Galilei sotto il protocollo del suo ultimo interrogatorio dei 21 giugno, nel quale, come è noto, gli fu minacciata la tortura.
Gli si era intimato: che confessasse la verità, altrimenti si verrebbe a impiegare contro di lui rimedia juris et facti opportuna , che è quanto dire si procederebbe giusta le norme di diritto, che erano in uso presso il Sacro Tribunale.
Galileo risponde di non tenere né aver tenuta questa opinione del Copernico dopo che gli fu intimato di lasciarla, e aggiunge, colla rassegnazione della disperazione: del resto son qua nelle loro mani, faccino quello che gli piace .
Gli si ripete di dire la verità, altrimenti si passerà alla tortura.
Nel Protocollo dell'interrogatorio si legge la risposta del Galilei nell'eguale e freddamente uniforme scrittura del protocollista: «Io son qua per fare l'obbedienza, et non ho tenuta questa opinione dopo la determinazione fatta, come ho detto».
Un po' più sotto Galileo appone la sua sottoscrizione, che è eguale alle altre sotto gl'interrogatorî antecedenti: Io Galileo Galilei ho deposto come di sopra . Ma quale aspetto mostrano queste lettere, che prima rivelavano una mano ancora ferma! Da queste mute parole apparisce tutta la tremenda agitazione del Vecchio angustiato fino all'agonia. La mano che tracciava la sottoscrizione era tremante: devono in quel momento esser state mortali le angustie di mente e di cuore di quell'eccelso Martire della scienza: non v'era bisogno d'impiegare contro di lui la tortura materiale; la tortura morale lo aveva annientato. |
